孤獨的代價

大賣場的美食街生意興隆，不只點餐大排長龍，連座位也一位難求。四人座位常常由兩組人馬共用，旁邊還站著等待坐下用餐的客人。

有一桌四人座坐著一對情侶，桌子的另一半只有吃到一半的食物，座位卻是空的。過了一會，在旁邊等待的客人忍不住上前詢問那對情侶：「請問這裡有人坐嗎？」

「我們不清楚。」情侶檔中的男友率先開口。等待座位的客人以為前一個客人沒有自主清理垃圾就離開了，招呼女兒一起把桌上剩下的食物和杯盤拿去回收處，便開始吃了起來。

過了不久，來了一位女士，找不到她的食物，還請賣場人員幫忙尋找：「我的食物原本放在這裡啊！我還請旁邊的人幫我顧一下，只是不是這對情侶就是了。」原來在情侶檔前面的客人，沒有幫這位女士顧到她回來的義務，他們離開後，情侶檔補上座位，也不知道這段前情。

「我只是去洗個手，怎麼一回來東西都被丟光了！」「他們丟的喔！我們什麼都沒有做。」情侶檔中的男友指著母女檔。

「我們以為這裡的客人用餐完沒自己丟垃圾，就把它處理了。而且你說洗個手，花這麼長的時間，我們等了一陣子才問他們這裡有沒有人耶。」母女檔中的媽媽說。

這時賣場人員也承諾忿忿不平的女士會補償她一份全新的餐點。母女檔中的女兒也向這位女士道歉。「不夠！我還要她也給我道歉！」女士指著還沒道歉的媽媽說道。

「好嘛！我跟你說對不起！」這位媽媽的口氣沒有放軟，畢竟她也覺得自己無辜，一開始還以為幫前面不負責的客人清垃圾呢。

「一點誠意也沒有！我不接受！」

「阿姨，那我給您鞠躬好嗎？對不起。對不起。對不起...」母女檔的女兒像個機器人一樣重複地說著對不起，加上九十度的鞠躬。想想這位獨自來用餐的女士，姑且不論她是否洗了一下手而已，被人擅自丟掉食物，沒有伴幫忙顧東西，又不能把財物留在座位上表示還有人在用餐。不禁同情起她的處境。

也許旁觀者會覺得她有一份免費的補償等著她，得了便宜還賣乖，為了失去約莫台幣一百元的食物氣到七竅生煙，最後這一百元的補償也無法買回她原本平靜的情緒。這樣想，道歉的價值突然遠高於金錢多很多。